El otoño es la temporada en la que La Vera trabaja. Del 15 de septiembre a finales de octubre se recoge el pimiento, y los secaderos llenan la comarca de humo de encina y roble: cada carga se seca al humo entre 10 y 15 días, como manda la D.O.P. Pimentón de la Vera. Con las primeras lluvias de octubre salen las setas, aquí la reina es el boletus, los castañares y robledales de la sierra cambian de color, las gargantas recuperan el agua que el verano les quitó y los pueblos se quedan para los que vivimos esto sin prisa. Yo soy arquitecto, llevo 25 años viniendo a Talaveruela de la Vera y construí mi casa aquí desde cero. El verano la llena. El otoño la explica.
¿Qué tiene el otoño en La Vera que no tiene el verano?
La comarca de verdad. En agosto La Vera se visita; en octubre, La Vera hace lo que lleva haciendo siglos. Los tractores bajan cargados de pimiento hacia los secaderos, y al pasar junto a uno entiendes el producto entero sin leer una etiqueta: dos plantas, tramas de madera arriba, fuego de encina abajo, y ese humo dulce que acaba metido en la lata de pimentón que tienes en tu cocina. Eso ocurre solo unas semanas al año. Y ocurre aquí.
Lo segundo es el agua. Las gargantas que en agosto son pozas mansas para bañarse, en otoño vuelven a sonar. La Cascada del Diablo, en Villanueva de la Vera, gana con cada lluvia. Las pozas siguen ahí, están en mi guía de gargantas y piscinas naturales, pero cambian de papel: de baño a espectáculo.
¿Cuándo empieza el otoño de verdad en La Vera?
A mediados de septiembre, con la recogida del pimiento. Sigue en octubre con las primeras lluvias serias y las setas. Y culmina en noviembre, cuando robledales y castañares están en su punto de color y la sierra amanece con niebla en las laderas.
No es una moda reciente. El visitante más famoso que ha tenido esta comarca llegó en otoño: Carlos V entró en Jarandilla de la Vera en noviembre de 1556 y esperó en el castillo de los Condes de Oropesa, hoy Parador, hasta el 3 de febrero de 1557, cuando se instaló en el Monasterio de Yuste. Eligió La Vera para retirarse. Y llegó en otoño. Cuatro siglos y medio después, el plan sigue funcionando: Yuste, los pueblos y la ruta del Emperador están en mi guía de qué ver en La Vera, y la visita al monasterio, con horarios y precios, en la guía del Monasterio de Yuste.
¿Se pueden coger setas en La Vera?
Sí, y es una de las comarcas seteras clásicas de Extremadura, junto al Valle del Jerte y Sierra de Gata. En los robledales y castañares salen boletus, la seta preferida del extremeño, amanita cesárea, cantharellus, parasoles. La temporada fuerte va de octubre a diciembre, siempre a remolque de las lluvias.
Dos avisos de local. Primero: en Extremadura no hay una norma autonómica general de recogida, pero algunos ayuntamientos regulan sus montes; pregunta en el ayuntamiento del término donde vayas a buscar. Segundo: la seta que no conoces se queda donde está, y no se come nada sin identificación experta. Estoy preparando una guía completa de setas y castañas, dónde, cuándo y normas, para este blog.
¿Qué se hace un fin de semana de otoño desde Talaveruela?
Mi plan probado, sin coche hasta media mañana: sábado, subir hacia la sierra por el antiguo Camino de Castilla entre castaños y robles en color, la ruta empieza andando desde mi puerta, como todo en este pueblo, y la cuento entera en la ruta al refugio de Majalbierzo. Comida sin reserva en cualquier pueblo de la comarca. Por la tarde, Cascada del Diablo con agua nueva, a 10 minutos en coche. Domingo, Yuste y Garganta la Olla o Cuacos, sin colas ni buses. Y las noches, a lo que van las noches de otoño: chimenea encendida en la casa, cena larga y ninguna prisa.
¿Merecen la pena los puentes de otoño?
Son los días con más ambiente de la temporada. El Pilar (12 de octubre) y Todos los Santos pillan la comarca en plena faena del pimiento y arrancando las setas. Y el puente de diciembre tiene fecha marcada: el 7 de diciembre, víspera de la Inmaculada, Jarandilla celebra Los Escobazos, Fiesta de Interés Turístico Nacional, el pueblo entero a golpe de escobas ardiendo, hogueras en las calles. Se ve a 20 minutos de mi casa. El plan día a día está en la guía de los puentes de otoño.
¿Y lo de «sin gente»? Es literal. Fuera de esos puentes, en La Vera en otoño las gargantas, los castañares y los pueblos se disfrutan casi en propiedad. La sierra no cierra en septiembre. Cierra el que no viene.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época del otoño para visitar La Vera?
De mediados de octubre a finales de noviembre: setas tras las lluvias, castañares y robledales en color, gargantas con agua nueva y la campaña del pimiento aún viva en los secaderos. Los puentes del Pilar y de diciembre concentran el ambiente; el resto de fines de semana, la comarca se disfruta casi vacía.
¿Se puede ver cómo se hace el pimentón de la Vera?
La campaña va del 15 de septiembre a finales de octubre: recogida del pimiento y secado al humo de leña de encina y roble durante 10-15 días en los secaderos de la comarca. Los secaderos son explotaciones particulares, pero el humo, los tractores cargados y el olor se viven desde cualquier pueblo; en Jaraíz de la Vera está además el Museo del Pimentón.
¿Hace frío en La Vera en otoño?
Talaveruela está a 562 metros, en la cara sur de Gredos, orientada a mediodía: los días de octubre suelen dar para comer en la terraza, y las noches piden chimenea. La sierra por encima del pueblo puede encapotarse y nevar al final de la temporada; el valle vive un clima mucho más templado.
¿La casa está preparada para otoño e invierno?
Sí. La proyecté yo, arquitecto, para usarla todo el año, no solo en agosto: 130 m² para un máximo de 6 personas, chimenea, buhardilla en madera de castaño y orientación pensada para el sol bajo de otoño. No es una casa de verano a la que se le pone estufa: es una casa construida para esto.
El otoño, desde la casa del arquitecto
No creé una casa para verla. La construí para vivirla, y el otoño es cuando más se nota: la chimenea, la buhardilla de castaño, el sol bajo entrando por donde tiene que entrar. Llevo 25 años en Talaveruela, y de los doce meses que le conozco a esta comarca, noviembre es el que más me gusta: color en la sierra y humo de secadero en el aire.
Aquí no hay central de reservas: la casa la diseñé y la construí yo, y la reserva la llevo yo. Escríbeme desde casalaverarural.es y te contesto en el día.